Néni est un bon exemple qui peut justifier l’intérêt et l’importance du projet de l’UNESCO pour la conservation des biens mobiliers menacés.

Village de la commune rurale de Sangha, Néni est situé à l’Est de Bandiagara. Il a été victime d’une vente illicite d’un couple de statuettes exportées illégalement. Grâce aux efforts conjugués de la Mission Culturelle de Bandiagara, d’un journaliste belge, de la Gendarmerie et de Interpol, ces objets ont été retrouvés dans une galerie de vente d’objets d’art en France, rapatriés au Mali et ramenés dans le village d’origine. La restitution n’a été possible qu’après les relevés architecturaux, l’inventaire des objets mobiliers restants, la restauration et la resacralisation des lieux.

Le retour des objets a été effectué par une importante mission effectuée en septembre 2006. Il a été une véritable fête car ces statuettes sont d’une importance capitale pour la population sur laquelle elles veillent et assurent une protection sans faille.